Fra le varie newsletter che ho sottoscritto (e che di solito cestino allegramente senza leggerle, meno male che stasera non l'ho fatto), ce n'è qualcuna di concorsi letterari in cui ho trovato delle segnalazioni degna di nota.

La prima riguarda il concorso Racconti Chrysalide, per la collana Mondadori dedicata a fantasy e fantascienza: questa è particolarmente ghiotta perché un racconto di 30.000 caratteri entro il 1 agosto si può fare, c'è tutto il tempo di lasciarlo lì a decantare e rivederlo a mente fredda dopo qualche settimana. I cinque vincitori saranno annunciati durante il Lucca Comics di quest'anno, e i racconti verranno pubblicati in un'antologia in formato digitale.

La seconda segnalazione, molto attraente se invece punti sul romanzo, è quella del premio di narrativa inedita Henry Miller di Mezzotints Ebook. Il concorso è destinato a opere fra i 200.000 e i 350.000 caratteri, e c'è tempo fino alla metà di dicembre per inviarle; il vincitore riceverà una proposta di pubblicazione, mentre agli altri due finalisti saranno consegnati buoni per l'acquisto di dieci pubblicazioni dal catalogo di Mezzotints. Tra l'altro, appunto scorrendo il catalogo, ho visto che oltre all'eBook per alcune opere è disponibile anche il formato audiobook in MP3: è un'area di pubblicazione molto interessante, che in Italia non è stata esplorata quasi per niente. Una novità da tenere d'occhio.

Chiedo scusa a tutte le persone che sono state inondate da email di spam provenienti da questo blog.

Nei due giorni passati ci sono stati oltre quindicimila commenti di spam. Purtroppo ero offline e l'ho scoperto solo stamattina: ora ho chiuso tutto e ho disabilitato l'invio di email, dovrò riaprire i commenti per configurare i filtri, ma la piena del Nilo è finita qui.

Grazie per la pazienza, e buona domenica!

Uno dei libri che amo di più fra quelli che possiedo è una prima edizione di “Al Dio sconosciuto” di John Steinbeck, nella collana Medusa della Mondadori, che ho trovato in un mercatino anni fa.
Il romanzo era molto bello, mi piaceva che fosse stato tradotto da Montale, ma ciò che mi aveva colpito era la nota iniziale: “Edizione provvisoria. Le enormi difficoltà di approvvigionamento di materie prime ci costringono a rinunciare, per il momento, a quella cura e perfezione tipografiche che sono tradizionali della nostra casa.”

Il libro è stato stampato nel 1946. Quando l'ho trovato aveva sulle spalle più di mezzo secolo, la copertina era ancora bellissima e non mancava una sola pagina: e io continuavo a pensare a quelle persone che, mentre il mondo era un deserto bruciato e al mattino non c'era certezza di mangiare alla sera, facevano l'impossibile per fare libri. Non zappe o scarpe o mattoni, ma libri. Lo facevano al meglio, con cura, cercando di arrivare alla perfezione, e lo consideravano tanto importante da non accontentarsi e voler fare di più.

Ho in mente anche quella poesia di Bukowski che si intitola “Loro e noi”: Charles se ne sta in salotto con suo padre e sua madre, e fuori sulla veranda ci sono Faulkner, Hemingway, Gertrude Stein e alcuni altri che discutono fra loro. Il padre guarda Charles stupito e chiede: “E tu vuoi essere come loro?” “Non come loro” risponde lui “ma uno di loro”. Non come loro, ma uno di loro: fare qualcosa di bello, di unico, ma farlo a modo suo.

Pensavo a queste cose riflettendo sul fatto che Edizioni XII, la casa editrice di Archetipi, dei Corti, di Carnevale e di tanti altri libri bellissimi, ha deciso di chiudere l'attività editoriale. Nel comunicato di chiusura si legge: “Ci congediamo convinti di essere riusciti nel nostro intento - fare libri belli.”
Ci sono riusciti, sì. Ogni copertina è un'opera d'arte, e non per modo di dire: sono state realizzate dagli artisti di Diramazioni, che hanno rappresentato lo spirito di ogni libro. Per alcune raccolte di racconti, come Archetipi o Carnevale, c'è una tavola artistica per ogni storia. Di ogni singola pagina è stato curato tutto: la carta, l'inchiostro, i fregi, i capilettera. Non ci sono errori: non ne hanno lasciati passare. Ogni libro ha una personalità, li riconosci tutti, e nessuno è come un altro. Ora hanno completato il lavoro, e la casa editrice chiude. A noi rimangono i libri, e qualcosa in più, perché ora lo sappiamo. Ci sono posti puliti e illuminati bene.

di Hannah Moskowitz

Giunti - 280 pagine - 9,90 Euro

Jonah ha diciassette anni e si sta rompendo, sistematicamente e di proposito, ogni osso che ha in corpo. Uno dopo l'altro. A martellate, buttandosi in una piscina vuota, lanciandosi nel vuoto con lo skateboard.

Jonah deve essere forte, perché è il fratello maggiore.

Jesse ha un anno meno di lui ed è allergico praticamente a tutto: basta un'esposizione minima alla maggior parte degli alimenti e delle fibre tessili per causargli gravi crisi respiratorie, un mese in cui va al pronto soccorso una sola volta è considerato un mese buono.

Will ha quasi un anno, e lo ha passato tutto, ininterrottamente, a piangere. Non accenna a smettere. Jonah rientra in casa e Will piange. Lo prende in braccio e Will piange. Gli prepara da mangiare e Will piange. Pulisce, per evitare pericoli a Jesse, e Will piange...

I genitori fanno del loro meglio per i propri figli: pregano.

Jonah ha l'idea che un osso rotto ricresca più forte, e di qui il passaggio logico è breve. A Naomi, che riprende col telefonino e poi carica tutto su youtube, dice che lo fa per apparire in video, ma lei ci mette poco a capire che non è un problema di notorietà. Sembra che i coetanei capiscano Jonah molto meglio degli adulti, anche di quelli che dovrebbe farlo per mestiere. Il preside fa rinchiudere Jonah in un istituto per tenerlo in osservazione, e se a casa si trovava tra adulti irresponsabili, qui la situazione è anche peggiore: i medici assegnano ai ragazzi non solo il compito di guarirsi reciprocamente, ma anche e soprattutto il peso dei fallimenti altrui.

L'idea è interessante, incuriosisce, ma il libro non è all'altezza. Sono rimasta delusa, avrebbe potuto essere molto più forte: il dolore fisico non ha alcuna correlazione col dolore mentale di Jonah, che sembra sempre allegro e tranquillo intanto che si frattura le dita dei piedi a martellate. Il suo percorso fino al punto di rottura, il lettore deve immaginarlo da solo, con ben pochi indizi a disposizione.

Peccato, è una storia che avrebbe meritato di meglio.